汽车机油的压力受很多因素影响，除了油泵的泵油能力外，油路的通过面积（指油道、滤芯和润滑部位间隙等）和机油的粘度等因素，这些都会影响到机油压力。
发动机工作时，必须保持正常油压。如果油压过低，各摩擦表面会因得不到足够的润滑而磨损加快；如果油压过高，容易使油封、油管压坏，消耗发动机动力。汽车行驶时，润滑油的压力一般保持在0.2-0.5mpa。发动机怠速运转时，油压应不低于0.1mpa。
（1）机油压力过低，会破坏发动机的润滑条件，造成润滑、冷却和清洁不良，将引起零件黏着磨损。曲轴主轴颈及连杆轴颈和轴承之间间隙过大，机油粘度过低和滤芯破裂都会造成油压过低。
（2）机油压力过高，虽然不多见，但同样会破坏正常的润滑条件。如机油粘度过大、变质结胶，滤芯和油道堵塞，调压阀调整不当或不能开启都会造成油压过高。
（3）机油消耗过多，发动机正常的机油消耗量与汽油的比例是0.5%-1%，若大于1%就不正常了。机油消耗过多的原因除漏机油外，更多的是烧机油。其主要原因是：活塞与缸壁间隙过大；活塞环磨损过甚或弹力不足；气门导管磨损过甚；气门杆油封损坏。
