一般润滑油是由添加剂和基础油组成的，添加剂可以显著改善润滑油的某些特殊性能，或者赋予起某些不具备的性能。在高性能的润滑油中，添加剂的品种和数量反而比普通润滑油少，甚至不加添加剂，特别是很多人工合成的超高性能润滑油。
基础油
基础油一般采用加氢裂解的精制矿物油，其特点是组分比较纯净，含硫和芳香族成分少，含水量少，不易被氧化和乳化。另外常用的基础油还有聚α烯烃(PAO)，它是一种人工合成的基础油，组分纯净单一，不含硫和芳香族成分，具有天然的疏水性能，耐温抗氧化性。总的来说，食品级润滑油的基础油必须具有非常好的抗氧化、耐高低温和抗乳化性能，使用寿命长，能减少设备的磨损，延长设备的使用寿命，并降低维护频率;同时，还不含有毒物质，不会对产品造成污损。
添加剂
添加剂可以显著改善润滑油的某些特殊性能，或者赋予起某些不具备的性能。在高性能的润滑油中，添加剂的品种和数量反而比普通润滑油少，甚至不加添加剂，特别是很多人工合成的超高性能润滑油。
对于很多普通润滑油而言，其基础油一般为溶剂抽提矿物油，成分比较复杂，含有芳香烃、硫化物和其他不具润滑性能的杂质。为了提高其性能，研究人员开发了一系列添加剂，如抗氧化剂、极压添加剂、油性剂等等。这些添加剂性能很好，但是往往有一定的毒性，不适用于食品级润滑油。有时候配方中添加剂品种多了，会导致不利的影响。比如有些添加剂含金属盐成分，容易吸收水分，导致油品含水量增加。
为提高食品级润滑油的性能，要从两个方面着手，一是采用性能出众的基础油;二是开发适用于食品级润滑剂的无毒添加剂。食品级润滑油也是从这两个方面着手的。首先采用优质精制基础油，如加氢裂解的矿物油，它的链状饱和碳氢化合物占99%以上，不含芳香烃类，含硫量小于10ppm。而普通溶剂抽提矿物油链状碳氢化合物只占65%～75%，芳香烃占25%～35%，含硫量为13～15,000ppm。另一种是人工合成的基础油，油分子被人工设计成一定的大小和结构，成分单一，在微观结构上不给氧化剂和水以结合的空间。其次是还开发了针对这些精制基础油的新一代无毒添加剂技术，以进一步提高食品级润滑油性能和安全性。两者的结合保证了食品级润滑油在食品、饮料、制药工业温湿的工作环境下能保持优异的抗氧化性、耐高低温和抗乳化性能。
