润滑脂俗称为工业“黄油”，已被广泛应用于轴承润滑。工业黄油不仅能够防止轴承磨损及滚动体生锈、还有助于隔离粉尘、灰尘、废料和其他大气污染物。面对市场上品种复杂、牌号繁多、颜色各异的“黄油”，常年与之打交道的我们可能早已感到麻木，但即使如此，每每需要决定给轴承抹哪种“黄油”时，就不禁想到五颜六色背后那些密密麻麻的参数，想到老板哀怨的眼神，而变得战战兢兢、无从下手。
撇开干扰、抓住核心，让眼花缭乱的数据化繁为简，为轴承挑选一款合适的“黄油”其实也可以不用那么“闹心”。在实际操作过程中，按照以下“一个点”、“两个度”、“四个性”的步骤进行润滑脂的筛选，不失为一个简单高效的方法。
润滑脂是一种由基础油、添加剂和增稠剂组成的半固体润滑剂，其中，增稠剂不仅用作基础油和添加剂的载体并防止它们在应用中泄漏，还对润滑脂的稳定性、使用温度范围、抗水性等特性有影响。部分常用增稠剂包括由钙、锂、钠、铝或钡组成的金属皂及复合金属皂。
滴点是表示润滑脂融化或润滑油与增稠剂分离的温度，因此针对不同工况下的轴承工作温度，选择拥有合适增稠剂的“黄油”是第一步。
通常在高温的工况下，需要使用高滴点的润滑脂。一般来说，使用复合锂基和聚脲基为增稠剂的润滑脂的滴点约500°F（260°C）或以上。
以实际产品的数据为例，美孚润滑脂XHP™-222含有复合锂基稠化剂，滴点能达到280°C。测试数据显示（图1），该润滑脂拥有卓越的抗水性和结构稳定性，能够适用于严苛高温环境，并且具有良好的防锈与抗腐蚀的性能。
电机、轧机、或是汽轮机，不同的设备所采用的轴承类型也不同，对润滑脂的特性要求也会有所变化，可以先以此确定适用润滑脂的粘度和稠度。以下两大标准可用作电机轴承最常用的润滑脂指标。
· 粘度：润滑脂的粘度与温度关系甚密，基础油粘度应满足在运行温度下的负荷和转速要求，这有助于提供更好保护和延长元件寿命。比如，在某种电机润滑脂中的典型矿物油粘度应为500-600SUS@100°F（107~129 cSt@37.8°C）。
· 稠度：润滑脂的稠度是其最常见特性之一。润滑脂的稠度或硬度被称作NLGI（美国润滑脂学会）等级，等级范围从000到6，NLGI 2级的润滑脂是电机轴承最常用的润滑脂等级。
为帮助轴承更好的发挥性能，在了解应用设备和部件对温度的要求、以及是否是集中供脂系统之后，需要逐一检验“黄油”的以下四大性能：
· 抗氧化性：杰出的抗氧化性能将延长轴承在高速和高温下的使用寿命。市场上较为通用的参考标准是ASTM（美国材料与试验协会）D 3336高温润滑脂寿命测试，该测试是检验轴承润滑脂在极端条件下的表现情况。因此，对于工作环境日趋严苛的轴承润滑，具有高标准ASTM D 3336氧化寿命的润滑脂是首选。
· 抗磨损性：润滑脂通过保持在运动部件表面的油膜，防止金属与金属相接触而磨损的能力称为抗磨性。
· 剪切稳定性：可用ASTM D 217润滑脂锥入度测定法，来测量润滑脂在100,000次工作行程后的稳定性。以电机轴承为例，在该项测试中，电机轴承润滑脂的软化度不宜超过1至1.5 NLGI等级。软化度超过该等级的轴承润滑脂会随着油品不断老化而从轴承中泄漏出来。
· 润滑脂相容性：除少数特殊情况外，使用不同增稠剂的润滑脂应考虑相互之间的不相容性。如果掺混不同的润滑脂是不可避免的，那么建议进行润滑脂相容性测试。一般来说，不相容的润滑脂会软化或变成流体，这会造成多种润滑故障，因此必须保证尽可能多地清除旧润滑脂，并经常更换润滑脂，从而将轴承中的旧润滑脂清除掉。
当然，如果您觉得以上的方法仍然不够方便快捷，不妨借助润滑油供应商所推出的在线选油工具。这些专业工具将品牌旗下润滑产品的各项特性、数据、应用环境及设备等各种信息集成，根据所设定的条件即可推荐最合适的润滑产品。埃克森美孚提供的美孚润博士SM就是一款在线选油助手，用户只需根据指示选择所在行业、应用及设备等具体信息，即可获得推荐的合适的美孚工业润滑产品以及相关性能的参考。
数据来源于埃克森美孚研发与工程公司。该润滑油产品的实际应用效果对不同的用户可能由于设备的种类、运行条件和环境、保养情况等的不同而有所差异。
