酝酿已久的重型柴油发动机API新等级有了新动态。根据API（美国石油学会）消息，如果没有意外，明年——也就是2016年，柴油发动机油最新的等级（目前命名为PC-11A和PC-11B），将正式发布。对此，许多汽车发动机制造商已经期待了很久。根据计划，2016年12月1日，API将开始新机油的认证工作：对于性能达到最新等级要求的机油，API将颁给相应的等级标示。
此前，API的润滑油事务组发出消息，说PC-11机油的发布期可能要延后，最快可能也得等到2017年3月1日。机油厂家对PC-11的命名问题也一直没有定论。PC-11分成两种性能不同的机油。机油厂家一直在讨论如何对它们进行归类、如何命名的问题。PC-11本身包含了两种类别的机油：PC-11A和PC-11B，其中PC-11A适用于常规的发动机，与过去的API机油类别都逆向兼容，也就是说，PC-11A可以替代之前的常规发动机机油（只不过性能上比旧等级好）。PC-11B是新型节油发动机专用机油——这一类别不适用于目前的常规车型，也不适用于以前的旧车，只适用于新型节能发动机，因此不能和API类别里的其它机油兼容。由于分成两种，如何在标示上简单易懂、避免用户混淆，这需要慎重考虑。
除了PC-11的命名问题，机油厂家也讨论了这些问题：新型的基础油应该如何归类、新型的SAE 10W-30（通过了高温高剪切测试要求的机油）的标示问题。如果不同粘度类型、不同基础油制成的机油之间存在切换，那么它们之间的对照标准、如何对应，也是一个问题。必须慎重考虑，才能最大限度的避免机油市场混乱。
PC-11机油研发小组涉及多方面的代表：机油行业、发动机行业、机油添加剂行业，他们共同协作，负责敲定PC-11的标准。机油这边的研究迟迟未出结果，发动机领域却早已翘首以待。要赶在2017推出新型节能环保车型，需要适合于新型发动机的机油，因此各方都面临挑战。
今年2月份，美国化学理事会ACC（机油添加剂行业代表）提出的一个方案让问题有了新的进展。根据ACC的方案，2016年12月，API可以开始PC-11机油的认证工作，在这个日期之前，一些工作需要根据方案来一一解决。
首先，各方代表要敲定，PC-11机油需要哪些检测项目。以前旧的等级所使用的检测项目和检测标准是否适用于PC-11机油。这个问题最近得到了解决。6月底，ASTM的重型发动机油小组针对这个问题进行了投票表决，最终决定，用于旧等级（API CJ-4）的全部测试项目，以及相应的化学指标，将适用于PC-11机油。这个问题解决后，API的润滑油事务组就可以进行最终投票表决（2015年12月1日之前），确定是否要在2016年12月1日开始认证PC-11机油。
如果投票通过，那么PC-11机油将正式在2016年12月1日开始认证，也就意味着最新的柴油发动机油开始上市。预留了一年的时间，准备参与认证的机油可以进行检测，把需要的资料准备好。
卡特彼勒的Hind Abi-Akar表示，根据研发小组目前已经定下来的计划看，2016年12月1日开始认证应该是没问题的。下一个比较关键的任务将在今年8月4日。PC-11机油测试中有两个检测项目：Volvo T-13，检测轴承腐蚀、机油硝化和氧化。另一个是卡特彼勒机油空气释放性检测（Caterpillar Engine Oil Aeration Test）。研发小组将在8月4日开会，确定这两个检测项目的性能指标。2015年12月之前对指标进行投票表决。投票表决后，PC-11A（将命名为API CK-4）的事情就尘埃落定，开始筹备认证工作。机油厂家也可以开始准备参加测试，然后出报告，准备好检测报告和资料后，进行API认证。
PC-11B将命名为API FA-4，这种机油专门针对新型节能发动机，这种机油与常规的SAE 10W-30区别主要在高温高剪切粘度，在高温高剪切测试条件下，常规的SAE 10W-30粘度为2.9 cP，而API FA-4机油的粘度为3.2cP。
API FA-4与常规发动机油的兼容性也是一个问题，根据一些发动机厂家的信息，API FA-4和API-CJ-4机油不能完全兼容，与其它更低等级的机油不能兼容。值得注意的是，SAE 10W-30机油的普及程度很高，因此潜在的市场混淆需要我们注意。
雪佛龙公司的Jim McGeehan负责ASTM重型柴油发动机油的分类工作，在6月份的会议上，他表示，从各方信息来看，我们有信心完成划分标准的问题。所以，基本上可以确定，2016年12月1日，PC-11机油将正式上市。
McGeehan在6月底从雪佛龙退休，他已经担任重型发动机油事务组主席几十年。通过小组选举，新上任的主席是雪佛龙高级工程师Shawn Whitacre。
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