虽然厂家会给出机油的换油周期，但是实际使用的条件会导致换油周期不同。最准确的办法是通过油液检测，当发现油质开始劣化时，及时换油。
对于小型的天然气发动机，可以根据厂家推荐的换油时间，再结合使用条件，判断换油时间。换油时间受到天然气的质量和发动机的运行状况影响。在使用中，燃料的质量和发动机运行的状况会影响机油的变质速度。例如，天然气的质量较差，含硫量高，冷却水泄露混入机油里，使用劣质空滤和油滤，发动机经常在高负荷下运转，都会加速机油氧化变质，缩短机油的使用时间。这些情况，机油就要换得勤一些，有些情况还必须立即换油，例如冷却水漏入机油里。
对于较大的天然气发动机组，例如工业天然气发动机，或者机油用量较大的系统、较为关键的发动机，最好通过油液检测来指导换油。油液检测不但能检测油质，还能监控机组的异常，是预防天然气发动机组故障的有效手段。发动机制造商会给出机油的换油指标，一般来说，天然气发动机油的换油指标如下：
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天然气发动机油换油指标
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项目
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警戒值
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运动粘度（KV）
at 100 °C |
比新油时增加超过25%
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BN
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减少量＞50%
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氧化
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FTIR检测达到25 abs/cm
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硝化
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FTIR检测达到25 abs/cm
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总不溶物
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不得超过1.5% （重量比）
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金属磨粒浓度最大值
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150 ppm
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铁
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90 ppm
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铜
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40 ppm
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铝
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40 ppm
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铅
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40 ppm
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铬
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50 ppm
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硅
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40 ppm
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