在过去的20多年里，基础油的发展趋势是逐渐从API-I类基础油转向API-II类油和API-III类油。从全球范围内看，新开的基础油厂，或者是升级改造后的基础油厂，都在采用加氢裂化和催化脱蜡技术来生产API-II类和API-III类基础油，这两项技术主要由两个公司提供：美国的雪佛龙（Chevron），还有埃克森美孚（ExxonMobil）。
中国两家最大的油企——中石油和中石化都在大力研发相关技术，目前也取得了一些技术成果，并在自己的炼油项目里进行了使用。此外，国内一些新开的民营炼厂也采用了中石化的加氢技术，用于生产基础油。
除了瞄准国内的技术市场，中石化和中石油也有意进入国外市场，通过掌握自主的加氢和催化脱蜡技术，在国际市场上与雪佛龙和埃克森美孚竞争。
抚顺石油化工研究院是中石化旗下的研发机构，早在上世纪90年代起，该研究院就开始研究基础油的脱蜡技术，并在2004年取得了第一代催化脱蜡技术。现在抚顺石化研究院已经成功研发了第二代催化脱蜡技术，并已经开始技术推广，中石化方面表示，抚顺石化研究院的第二代技术，在技术上几乎可以赶上雪佛龙公司的同类技术。
抚顺石化研究院的技术负责人姚春雷表示：“经过内部测试，雪佛龙的相关技术与我们自己的技术差距不大，主要体现在基础油产品的粘度特性上，比我们的技术稍好一些。我们准备研发下一代催化技术，对这方面加以改进。”关于第三代催化技术什么时候能面世，姚春雷没有透露。
中石化已经在旗下三家炼油厂推广运用了抚顺石化院的技术，分别是中石化南京炼油项目（2004年新增10万吨/年的API-II类油加氢装置）、淄博炼油项目（2008年20万吨/年II类基础油项目）、还有今年五月即将投产的南京炼油项目（15万吨/年，生产白油和芳香烃溶剂）。
除了中石化旗下的子公司，国内也有其它炼油企业采用了抚顺石化研究院的技术，例如山东 Hrnd 集团，该公司供应各种润滑油、润滑脂以及无铅汽油等油品。Hrnd集团从中石化购买了催化技术，运用于 20万吨/年的API-II类基础油生产项目，2014年8月已经投产。宝来集团和盘锦北方沥青公司的合资企业——盘锦北方沥青燃料股份有限公司（PNAF），也采用了中石化的技术，生产光亮油和白油，主要面向化妆品和食品工业。
山东方宇润滑油有限公司也采用了中石化的加氢催化技术，生产API-II类和III类油，该炼油项目产能为60万吨/年，预计今年六月投产运营。
方宇润滑油总经理曹永刚表示：“有了抚顺石化研究院的技术，我们就能生产API-III类基础油。”不过，刚开始选择技术供应商时，方宇润滑油并没有把目光锁定在抚顺石油化工研究院。“一开始，我们联系的是雪佛龙，但是雪佛龙公司在中国的技术只适用于压力范围在16.8兆帕以内的真空反应釜，而我们的反应釜压力是20兆帕斯卡，因此雪佛龙的技术不适合于我们的项目。由于时间比较紧，我们只得找其它供应商。”
盘锦北方沥青燃料股份有限公司的一位项目负责人（匿名）透露，他们购买了中石化的加氢技术，运用于20万吨/年的加氢基础油生产项目，预计今年6月投产运行。“我觉得抚顺石化研究院的技术与国外公司的技术已经很接近，在测试中，我们没发现它们之间有很明显的差距。”
而雪佛龙公司表示，中石化的技术在某些方面确实不错，已经和雪佛龙形成了竞争，但是雪佛龙公司对自己的技术也很自信，“我们的技术经过了长期的考验，禁得起市场竞争。”
除了中石化旗下的抚顺石油化工研究院，大连化学物理研究所也和中石油合作，从1999年开始研发加氢异构脱蜡技术，并在中石油大庆炼油项目进行了运用。
大连化学物理研究所化石能源转化部门的主任田志坚先生说：“我们的技术最适合于石蜡基原油和费托蜡，生产API-II类油和III类油。”
大连物理化学研究所的催化技术是基础油异构脱蜡催化剂（PIC812），2013年初面世，可用于生产API-II类和III类基础油，在生产II类油时，该项技术的产出损失率为10%左右，III类油为30%。田主任表示，PIC812催化剂的产出率高于国外技术，只不过中国供应商在推广方面比较落后。为了赶上国外的竞争者，中石油已经专门请了一家知名科技公司，专门负责PIC催化剂在国外的推广工作。
大连化学物理研究所是中科院下属的研究所，它有权力直接对PIC催化剂产品进行营销和授权，而抚顺石油化工研究院则不同，它得依托中石化来推广相关技术。目前来说，虽然中国自主研发的催化剂技术还没有在国外销售，但是抚顺石化研究院的姚先生说，已经有俄罗斯公司表示有兴趣了解一下。
两家研究所都表示，他们坚信自己的技术已经足够先进，有能力与跨国公司的技术竞争。然而，市场研究公司Frost & Sullivan中国地区总经理Neil Wang表示，要想赢得客户，单靠技术是不够的。
Neil Wang说道：“中国的基础油加氢处理技术发展很快，一定程度上，国外公司在中国的技术授权业务可能会受到冲击，我觉得这也是未来的一个趋势。但是跨国企业的技术有一个明显优势，那就是稳定，它们的技术在全球范围内都经过了长期运用。当然了，中国的技术要取得这些经验，也需要时间慢慢来。”
此外，随着基础油加氢工艺和催化剂技术的持续发展和改变，要想提高基础油的性能，比如更高的粘度指数，以及其它性能的优化，单靠提高加氢工艺也是不够的。咨询公司 My Energy 的总裁 Amy Claxton 这样表示。
她举了一些例子：“比如说，反应器内部安装一些部件，可以提升转换效率和调节热梯度，还配有真空蒸馏装置与加氢裂化装置。催化剂的性能也要改善，例如能够适应来料中的污染物，或者通过择形催化剂、催化剂孔径调整、或者采取灵活的方法来组合金属，以实现更高的转化效率。”她说道。
