在汽油发动机的检测中，机油检测是一种有效的检测手段，就像给发动机进行“血液检测”一样。通过检测机油，我们可以监测机油油质，还可以监测汽车的“心脏”——发动机的健康状况。而对于二手车，机油检测可以帮助我们检测汽车的“心脏”——了解发动机的健康状况。
最近，汽油发动机油检测的项目中新增了一个指标——积碳指数。作为一项新增的检测项目，积碳指数的作用是什么呢？为什么要检测汽油发动机的积碳指数？德国知名的油液检测实验室OELCHECK给出了相关的说明。
德国著名油液检测实验室OELCHECK（广州德优测）：
一直以来，积碳含量都是评价柴油发动机机油变黑的一项检测指标。然而最近几年，汽油发动机机油变黑的情况也多了起来。汽油机油变黑的原因是什么？也是因为积碳吗？要搞清这个问题，我们首先要了解积碳的形成过程，还有，如何对柴油机油里的积碳进行测量。
一．积碳的危害：缩短发动机寿命、增加油耗
积碳产生于柴油发动机的燃烧过程，但是积碳也可能进入发动机的润滑油里。高压共轨喷射发动机经受的工作压力本身就非常大，如果机油里有积碳，会导致压力更高。机油里的积碳含量超过2%就会使机油粘度增大，积碳颗粒还会对发动机形成摩擦，影响散热，导致机油里产生沉淀杂质，并且缩短发动机的使用寿命。
机油里都含有清净分散剂（含有钙、镁），有助于保持发动机清洁。积碳主要来源于活塞环形槽和排气阀，清净分散剂能防止积碳沉积，还能分散积碳颗粒，颗粒分散后会悬浮在机油里，与其它杂质一起随着机油流经滤芯，然后滤掉。
积碳检测可以发现发动机故障：
然而，现实使用中，许多情况会造成积碳增加。首先，不是所有的添加剂都能一直保持在可控的范围内，清净分散剂也不例外。喷射系统故障或者气门正时错误，也会造成积碳增加。还有，随着使用，机油的防积碳性能减弱，积碳就更容易累积起来。而且，机油在使用中粘度会增大，逐渐变得黏稠，尤其是冷启动时。随着机油润滑作用减弱，油耗会升高。
二．如何检测积碳：
1）柴油发动机的积碳检测：
关于柴油发动机的积碳问题，大多数发动机厂家会规定，积碳含量不得超过一定的限定值。在确定积碳含量的限定值时，厂家依据的标准符合DIN 51452规定。过去使用红外法检测柴油发动机的积碳含量。红外检测法能检测出机油里积碳含量的百分比，但是，红外法不能监测到清净分散剂的性能异常。为了监测清净分散剂的性能变化，可以借助“斑点测试”，对油泥的悬浮、分散能力进行测定。
斑点测试操作起来很简单，在专用的滤纸上滴一滴机油，如果机油里的清净分散剂依然有效，那么一定温度下，滤纸上的油滴会均匀地扩散开。如果形成的环状，说明机油的清净分散功能减弱，或者机油里混入了较多燃油。
2）汽油发动机的积碳检测：
积碳会使柴油机油变得很黑，也会使汽油机油变黑。汽油发动机的积碳含量比柴油发动机低，但是直喷发动机本身也容易引起积碳问题加重，只不过没有柴油发动机那么严重。而且，汽油发动机的积碳颗粒比柴油发动机的更细小，如果发动机的控制系统出问题，那么机油里的氧化副产物以及积碳颗粒会使发动机承受更大的压力。因为机油氧化产生的副产物，以及机油里含有的抗磨剂效果劣化，都会降低机油的润滑和抗磨效果。积碳主要由于内燃系统燃烧不良造成，会引起发动机部件损伤，例如正时链条磨损。
汽油发动机里的积碳含量应该控制在多少的范围内？目前来说，汽车厂商还没有给出一个标准，主要是因为汽油发动机尾气排放的积碳含量还缺乏相关规定（2017年以后会出规定）。但是越来越多的客户要求我们检测汽油发动机油里的积碳含量，并且对积碳含量进行报告。起初，我们使用传统的积碳检测方法，对大量的机油进行了检测，其中包含不同种类的机油。但是，传统的积碳检测法可以定量地检测柴油机积碳，却不能照搬到汽油发动机上。
一般认为，汽油发动机产生的积碳少于柴油机，因此机油里的积碳含量少一些。通过FT-IR检测，汽油发动机机油里的积碳含量大约在0.1%，重复性为平均值的10%。然而，大多数汽油机油的积碳值应低于0.1%，也就是说低于FT-IR准确测量的范围。超过0.1%则被视为积碳含量高，因此DIN 51452积碳含量的检测不适用于汽油发动机。
三．积碳指标——OELCHECK独创的汽油发动机检测法
既然柴油发动机的积碳检测不能直接套用到汽油发动机上，那么就需要根据汽油发动机的情况，专门研究出科学的积碳检测法。
在滤纸上滴一滴机油，使用CCD光度计DT100可以检测机油的油泥承载能力。对这个方法加以改进，就可以通过油滴的变黑程度，检测汽油机油里的积碳程度。目前，OELCHECK实验室已经可以检测出0.01%~0.4%之间的积碳，准确度大大提高。除了红外光谱，我们还可以通过油斑的颜色深浅，检测出机油里的积碳增减趋势。只是由于没有准确积碳含量的标准液，同时例如TGA（热重法）检测对于这样低含量的积碳检测也不够精确，有几个星期的汽油机油检测中，我们把积碳检测结果标示为“积碳指数”，而没有采用百分数（%）来标示。
报告中，我们采用的积碳指数是一个无量纲数值，积碳指数是OELCHECK独创的一个检测指标，我们设定了积碳指数的限定值。例如，根据我们以前的经验，对于用过的机油，如果积碳指数＞0.3，说明发动机的喷油过程可能存在问题。燃烧过程中温度过高，或者油温过高都可能引起积碳，这些细小的积碳颗粒会进入尾气，还会进入机油。
未来，我们还将进一步修正积碳指数这项指标，这个过程需要我们与客户在实际运用中共同探究。通过与客户的合作，我们可以更加明确的确定积碳问题的各种成因，以及积碳问题带来的后果，给客户提供更为详尽的积碳检测报告。
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